スプリット、ストン、ドゥブロブニク Split, Ston and Dubrovnik

Split

 5日目の午前中にトロギールをお昼を兼ねて散策したんですが、あまり記憶に残ってない・・・暑さに負けてレストランで涼んだり、トロギール近くのビーチで涼んだりしていたはず。クロアチアのビーチは日本やオーストラリアと違って、岩というか石がごろごろしているので、はだしで歩くととても痛いです。海の中もそうなので、ストラップ付のビーチサンダルがあると便利だと思います。その分海底の砂が巻き上げられることなく、海の水がとても澄んでいるんですが・・・もちろん、砂浜のビーチも数少ないですがあります。でもそんな砂浜のビーチにはものすごい人で混み合うそうです。
 
5日目の夕方と6日目はスプリットを散策しました。スプリットのランドマーク、ディオクレティアヌス宮殿はローマ帝国の遺跡です。クロアチアの海岸沿いの町ではローマ帝国の影響が色濃く残っています。オーストリアの影響を受けているザグレブとは全く違う雰囲気です。ちょっとイタリアに来たような気分になれるかも。言葉もイタリアに近いせいか、イタリア語の影響が見られます。ディオクレティアヌス宮殿の大聖堂の中も見学できるんですが、女性は肩を出した服装だと入れてもらえません。入口の前でそんな観光客のためにショールを貸してくれます。また、スプリットの海岸沿いにはヤシの木が植えられていて、とてもエキゾチックな雰囲気でした。

Truffle Pasta

ところで、クロアチアはトリュフの名産地でもあります。せっかくなのでトリュフを食べたい！と思って、スプリットでの夕食にトリュフのパスタを頼みました。一人では全部食べきれないくらいの量で、1,700円くらいだったと思います。トリュフの香りとクリームソースのまろやかでおいしいパスタでした。　

ザグレブにいたときは感じなかったのですが、スプリットでは路面がつるつるしていてものすごく歩きにくかったです。長い年月の間、人が通るたびに石が磨かれたのかな、なんて思いながら歩いていました。ちょっと歴史を感じながらロマンに浸ってみるのもいいかも。でも本当に滑りやすいのでクロアチア沿岸部の街を訪れるときには靴底が滑りにくいものを用意してくださいね。


7日目の朝についにドゥブロブニクに向かって出発しました。左の写真のような沿岸沿いを、青い海を横目にドゥブロブニクまで走ることになります。クロアチアの山は岩山が多く、ものすごく乾燥しています。行ったことがないけれどイタリアの南部とかギリシャみたいなイメージかな。

ドゥブロブニクに到着するまえに地球の歩き方を見て気になっていたストンという小さな町に立ち寄ることにしました。地球の歩き方によると、ストンにはヨーロッパで2番目に長い城壁があるのだそう。城壁の上をあるくこともできます。私がストンについたとき、ほとんど観光客はいなくて、城壁の上からの絶景をじっくり独り占めすることができました。この城壁の上も表面がつるつる滑りやすかったので、はだしで歩きました。一番高い城壁からは塩田が見えました。塩（Salt）は給料(Salary）の語源でもあります。それだけ昔は塩が貴重で、そのために塩田を守る城壁が必要だったということなんでしょう。

Ston

7日目の夜にドゥブロブニクに到着して、8日目に念願のドゥブロブニクを観光しました。ドゥブロブニクは真っ青なアドリア海に突き出た要塞都市で、「アドリア海の真珠」にふさわしい 中世の街並みを残す魅力ある街です。この小さな街にバカンスのピーク時には一日何万人もの人が滞在するそうです。一方、ドゥブロブニクの街を歩いていると、戦争の傷跡が見られます。1991年から1995年までの独立戦争で大部分が破壊されたとは思えないほど見事に復旧・再現されていてびっくりしました。

ドゥブロブニクでは、女性ならフランシスコ修道院の中にある世界で3番目に古いと言われる薬局でのショッピングなんかが お勧めです。ローズウォーターやローズの保湿クリームなんかがお手頃でおみやげに喜ばれました。そして、時間があればぜひスルジ山からドゥブロブニクの街を見下ろしてみてはどうでしょうか。2010年に戦争で破壊された山頂までのケーブルカーが再開しています。往復約1,000円です（クロアチアの物価からしたらかなり高い・・・）。ドゥブロブニクの街が一望できるだけではなく、近くの島々が見えて絶景です！ドゥブロブニクは城壁に囲まれた街で、その城壁の上をぐるっと一周できるようになっています。この城壁の上を歩いていくと面白いスポットが見つかるかも・・・。絶壁に突き出たカフェやら、民家やらドゥブロブニクに住む人の生活が垣間見られてとても面白いです。この城壁の上も滑りやすいので注意してくださいね！そうそう、街中でたくさんの猫に出会いました。こんな素敵な街でのんびりできてうらやましいな・・・。街角にはのら猫のエサ代の寄付箱が置いてありました。街の人がちゃんと面倒をみているんだなぁ、と感心しました。中世の世界に迷い込んだような感覚、不思議な魅力を持ったドゥブロブニク。とてもステキな街でした。

Franciscan Monastery

On 5th day, I think I spent most of day on beach near Trogir, but don't remember well. Most of beaches in Croatia are rocky compare to Japan or Australia which have sandy beaches. Advantages of rocky beach is that waves won't kick up sand on the bottom of the sea, so that sea water is always clean and transparent. Still, it's a bit painful to walk on such rocky beach barefoot. Inside the sea water is also rocky, so if possible, prepare a pair of beach sandals (a pair of thongs) with a strap such as an ankle strap. That would be very handy.

Restaurant in Dubrovnik

 In the evening of the 5th day and 6th day, I walked around Split. The main attraction of Split is the Diocletian's Palace, which is a great heritage of the Roman Empire. Actually, when you travel along the coast line of Croatia, you will notice that these areas are heavily influenced by Romans and Italy, comparing to Zagreb, which is influenced by Austria. I didn't have a chance to go, but it seems like you can climb up the tower. Also, females who wants to entre the Cathedral must cover their shoulders (e.g. if you wear a sun dress or sleeveless shirt). If you don't have a shawl or something to cover your shoulders, don't worry. You can actually borrow a shawl in front of the Cathedral. If you get tired from walking under the strong sun and heat, try The Basement Halls of the Palace.

 Croatia is famous for Truffles along with lavender, salts, vine and olives. If you try to find a truffle pasta in Japan, that would cost you a lot. But here in Split, I found truffle pasta in reasonable price, about 17 euros.

 When I walked in Split, I found that roads are so flat and slippery. Maybe because surfaces of the roads have been worn by people walking on them over long years. So, I had to be very careful while walking so as not to slip, but it is very romantic to think about a lot of people waking on the same path over the past in the long history.


 In the morning of the 7th day, I left Split to Dubrovnik. A trip from Split to Dubrovnik by car takes about 4 hours. It's relatively long, but it's very enjoyable drive. When you travel down to Dubrovnik along the coast line, the beautiful view of the Adriatic Sea spreads in front of you. On the way to Dubrovnik, I stopped at a small town called Ston, which is according to my guidebook famous for natural salt and the second longest wall after the Hadrian's Wall in England. There are a few tourist there, so I could have this small but hidden gem village all to myself. When you walked up to the top of the wall, you have a clear view of all the town and salterns.

 

Dubrovnik from the wall

 On the 8th day, I finally reached Dubrovnik! Dubrovnik is, as is described as "Pearl of the Adriatic", very very beautiful and charming city that retains atmosphere and remnant of the Middle Age. When you walk around the city, you will notice that there are scars of the war remain. It's amazing that the city has restored its beauty from the war that destroyed the city.

 Dubrovnik has lots of small and narrow passages, so it would be very fun to explore the city and find your own favorite spot. Also, don't forget to take time to walk on the wall, which surrounds the city. From the top of the wall, you will find and see a bit of local people's life and secret cafes that stand on edge of the cliff looking down the Adriatic Sea. Here too, surface of the passage is very slippery, so be careful. I walked the wall barefoot there, too. If you have time, take a cable car up to the top of Srđ Mountain. The cable car was completely destroyed during the war, but was restored and started operating from 2010. The return ticket of the cable car was 73 kuna for adult. A bit expensive considering prices in Croatia, though. But it's worth visiting the top of the mountain. You have panorama of Dubrovnik and islands nearby. When I visited there, there are a few people, so I enjoyed the breathtaking view in a quiet atmosphere.

Dubrovnik at night

 Another thing I would recommend is, if you are interested in natural cosmetics, the 3rd oldest pharmacy in Europe, Ljekarna Mala Braca, which is located inside of the Franciscan Monastery. The pharmacy sells various facial cream, toners, eye cream, hand cream and so on. I especially liked rose-scented toner and facial cream. They have not too strong but subtle and firm elegant scent.

 Dubrovnik has its unique charm and elegance, that attract many tourists. I would definitely love to visit there again and spend more time to explore this lovely city.

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You will find unusual view of Dubrovnik :)